沙沙貴神社について

佐々木氏は、宇多うだ天皇（869〜931）の皇子、敦実あつみ親王（892〜966）の玄孫やしゃごである、源成頼みなもとなりよりが近江國・佐々木庄に下り、成頼の孫の、経方つねかたが佐々木姓を名乗ったことに始まります。

佐々木氏は、佐々木氏の氏神である沙沙貴ささき神社が建つ、近江八幡市安土町常楽寺周辺から、佐々木氏の館やかたがあった小脇（現在の東近江市小脇町）辺りまで広範な候補地がありますが定かではありません。ただ、蒲生郡内であったことは間違いないようです。

佐々木氏が近江に確固たる基盤を得るきっかけとなったのは源平の合戦でした。

経方の孫の秀義ひでよし（〜1184）は、平治の乱（平治元年1159）で、源義朝みなもとよしともに敗れたため近江を追われ、相模國（現在の神奈川県）まで逃れます。

しかし1180年、源頼朝が平氏打倒へ挙兵した時、長男の定綱さだつなら息子たちを引き連れて参戦し、目覚しい功績をあげました。

秀義自身はこの戦いで戦死しますが、定綱は戦功により近江國惣追捕使（そうついおし※後の近江守護職）に任ぜられます。

守護職に就いた定綱は、頼朝の自筆と伝えられる｢佐佐木大明神｣の神号額面を文治二年（1186）七月二十八日に物部清貞氏の調整で、表参道大鳥居に掲額しています。（現在も古額を保存して、その同じ形式の写を表参道大鳥居に掲げてあります。）

兄弟たちも多くの恩賞を与えられ、一族全体で述べ十七カ國の守護職を得ていた時期もありました。

しかし、鎌倉幕府と後鳥羽上皇が争った承久の乱（1221）で一族の多くが上皇方に付いて破れ、守護職のほとんどを失いました。

定綱の跡を継いだ信綱の息子の代に佐々木氏は四家に分かれ、長男重綱―大原氏、次男高信―高嶋氏、四男氏信―京極氏、そして三男の泰綱に始まる六角氏が惣領そうりょう家（本家）として近江守護職を継承しています。

＜主な佐佐木源氏＞
佐佐木、佐々木、六角、京極、黒田、三井、大原、高嶋、篠笥、笹木、佐々城、沙沙貴、尼子、伊庭、椙山、岳、朽木、和泉、山脇、田中、種村、鯰江、乃木、松下、和邇、など

220余の姓が継承されています。

『佐々木一族の系譜』より

六角氏による支配は、戦国大名のように上から強力に統制するのではなく、在地勢力の自立性の上に成立した穏やかなものでした。

この結果、近江には惣村そうそんや寺内町じないちょうといった自治を行う村や町が多く生まれました。

滋賀県を象徴する佐佐木六角氏の六角紋章を受け継ぐものに、近江八幡市章や、滋賀県立八幡商業高等学校章などがあります。

六角氏がもたらした地域社会の自治の伝統は、佐佐木源氏発祥の地の近江國、滋賀県には今も根強く生き続けています。

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